Op dit moment is er een grote brand in Valparaiso, op onze 'cerro', onze heuvel. We hebben meerdere SOS Alerts via SMS ontvangen, ook op mijn telefoon, maar vooralsnog ziet het er naar uit dat wij uit de directe gevarenzone zitten. Wel blijven we zeer alert! In 2014 was dit gedeelte van de stad ook al getroffen door brand. Op dit moment zijn er reeds 80 huizen getroffen. Elektriciteit is er niet meer, in heel Valparaiso. Er zijn blusvliegtuigen actief, want er is geen water boven op de heuvel. Het probleem is de sterke wind, die alles aanwakkert... We denken erover na om kamers ter beschikking te stellen aan getroffenen van de brand...
Drie uur later:
Het vuur was op meerdere plekken, en heeft ons genaderd tot zo'n 500 meter. Het was echt even kritisch. We stonden klaar om te vertrekken indien nodig. Het probleem is dat, wanneer je je huis verlaat, er een minuut later plunderaars binnen komen om de boel leeg te halen. Dus laat je één familielid in je huis, en de rest gaat 'naar beneden', de heuvel af. Dat kan, maar weer naar boven mag je niet. Alleen brandweer. De straten zijn erg smal en lopen gelijk vast. We hebben water in de beroemde 6,5 liter kannen gedaan, voor het geval ook de watertoevoer uit zou vallen... Inmiddels is de wind gedraaid. Dat doet ie altijd 's nachts, wanneer de zee warmer is dan het afkoelende land. Een vochtige mist, of wind trekt elke ochtend vanaf de Stille Oceaan de heuvels op. Goed nieuws! Het ergste gevaar is voorbij! We hebben ook weer stroom! Er zijn meer dan 100 huizen verwoest in totaal. Die mensen worden in de stad opgevangen, en niet in ons hotel. Dat schijnt niet te mogen, omdat er hier op onze 'cerro' teveel rook hangt. En dat is waar. Het slaat op je keel, en je ogen tranen als je buiten loopt. Deuren en ramen houden we dicht. Voor het moment lijkt de situatie dus te beteren, maar ik blijf nog even op, om de wacht te houden. Met elektrisch licht, de kaarsen zijn ook weer opgeruimd. Zelfs op Kerstavond...